赫曼．赫塞作品《車輪下》
推薦獎：劉芷晴
編者按：為提早表揚優秀作品，現以不記名方式把作品刊登，以供大家欣賞。賽果公布後將會加上原作者名字。文中所有圖片皆為編輯所加。
作者—赫曼．赫塞出生於德國，是二十世紀德語文學中傑出的散文大師。他從小就在濃厚的宗教和文學氣氛中長大。他的作品帶著淡淡的哀愁，以描繪青年人在徬徨苦悶中對人生的追求，激起了幾代青年人的共鳴。這本書也在描寫一對少年朋友在神學院身心受到摧殘的故事。
故事內容大概講述主角漢斯是天才兒童，一直受到父親、牧師和老師寄予厚望，希望他能考入神學院，出人頭地。而他也很努力學習，有時會在忙碌的學習中頭痛。最後他考入神學院。而他就藉有時間而去散步並做他最喜歡的事—釣魚。但他學校的校長勸他在這個假期預先做準備，去學習打好穩固的基礎，而他也聽從。內向的漢斯去到新學校與海爾納成為朋友，但海爾納因抑鬱病而與別人打架受到懲罰，並令學校老師對他反感，而漢斯也因此背離他。因為一次同學意外死去，讓漢斯感到人生無常放下虛榮與海爾納道歉，做回朋友，但因為漢斯學業退步比校長要求疏遠海爾納，當然漢斯沒有這樣做。後來漢斯因患上神經衰弱被迫退學。而他的父親、牧師也未能安慰漢斯，使他尋死。
在這本書我認為帶出的第一個主題是學習的意義，漢斯身邊的人一直給予漢斯很大的壓力，告訴他只有學習才能脫離貧窮，但我認為學習不是單單是指得到更好的生活，去培養專業能力的唯一途徑，而是學到的知識，怎樣去提升自己的品格、怎樣去幫助別人、學習分辨是非和理性思考。而在書中也可見，漢斯其實對他爸爸有恐懼，因為他被迫退學而漢斯也不敢面對父親，害怕令他失望，而他也知道父親因此感到不開心並且漢斯也感到難受。而校長也曾經跟漢斯說過「千萬不可鬆懈下來，否則會掉到車輪底下去」，相信這句說話也造成了漢斯心理上的壓力。
而另一個主題是專一的教育方式又是否適合所有青少年呢？在這填鴨式的教育是不是對青少年是最好的教育方式呢？正如漢斯，他喜歡希臘文迷戀閱讀希臘文，但他當他要考試將德文翻譯成希臘文時，他卻難以做到。每個人都有自己的興趣和夢想，不應受限於任何形式上的束縛，這才能發揮自己所能。然而鎮壓式的教育體制下，以為這樣的教育能給孩子最好的呵護與關懷，反而抹殺青年所需求的成長環境。青年往往無法得到寄托，被剝削許多快樂與自由，正如漢斯，他把大量時間用於升學考試上，連他最愛的活動也要被逼放棄，使他哭了幾個晚上。每個人都有屬於自己的一片天，學習的同時，應要花小許時間去做自己喜歡的事讓自己放鬆。
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第三個主題是成績不是一個判斷別人的主要工具，現在不少人都以成績去判斷一個人好與壞，成績好的學生往往得到人們尊敬和欣賞，相反成績較差的學生只會得到別人的鄙視。例如書中的海爾納他因為抑鬱病而成績差，但老師卻不是指正學生，反而是叫其他學生不要與他做朋友，這令他心靈受到更大的打擊。而漢斯因為患上病成績漸漸下降，但老師一開頭就認為是海爾納導致漢欺成績差，所以叫漢斯遠離他。可見他們十分看重名利，雖然「近朱者赤，近墨者黑」，但我認為老師不能直接叫學生遠離其他學生，這不但令學生造成心理問題，還令其他學生以成績去決定別人的級數。老師應關心學生，並指導學生，令學生變得更好。
書中有句「命運將它為自己的晦暗意圖感到高興，看着他如何每天用死亡的杯子享用幾滴慾望及生命之酒。主因並不在這個殘缺、年輕的生命上，而是在這個生命之輪完成目消失於地平面之前，得讓它多嘗一些生命的苦澀」
可以看見作者對生活的哀愁，並且在生活的苦中對生命的追求。
另外書中也經常會用比喻，如「如果砍去一棵樹的枝條，樹木常在近根處發出新芽，在開花時期生病而敗壞的心靈也經常如此，回到有如春天的起點時光，回到充滿預感的童年，就好像心靈能在哪裏發現新的希望，重新聯繫中斷的生命絲線。靠近根部的新芽充滿活力地急急向上生長，然而這只是種表面神明，他再也無法長成一棵真正的大樹。」
利用樹木帶出長期在受傷害的心靈中，會回憶當初充滿希望的童年情景，好像在哪能重新找到希望。
書中最後沒有直接指出漢斯投河自盡，而是利用悲慘、間接的手法, 例如
「備受威脅的漢斯已經冰冷、在黑暗的河流裏隨波逐流沿着山谷而下。羞愧和痛苦已經被帶走，黑色的河水逗弄着他的手和頭髮以及發白的嘴脣。
帶出漢斯抵受不住自己所承受的痛苦。
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在這本書中我學到我們應從學習中與興趣找到平衡，不能只偏向一面。學習令我們有知識、懂得分辨對與錯、有自己的主見，所以學習是不能缺少的，但注重學習嘅同時不能不找到讓自己放鬆的事情。一生中有很多不同的壓力，而考試也是我們人生必經的其中一個壓力，我們不能因為考試而令壓力導致我們做出錯誤的行為，放棄了生命，反而我們應在壓力中迎難而上。在壓力中尋找快樂，做一些我們喜歡做的事，減輕自己的壓力，告訴自己能通過這項‘困難’ 去走一條屬於自己的路。車輪下 這本書是批判保守、僵化的教育。老師一心想喚醒學生快速成長，並除去年輕人先天粗野的精力和慾望，成為典型乖學生。換言之，學校的使命是以壓力抑制和管束學生，使他們成為社會上有用的一份子，喚醒並擴張本身的特性，帶來完美的成就。但正因學校過度抑制和管束學生，帶來過多的壓力，令學生的心靈受到折磨。最後甚至選擇以自殺來解決事情。好的文學作品貴在寫作，亦貴在對人生世相的深致見解。文學研究者周惠玲認為「千萬不要鬆懈下來，否則會掉到車輪底下去。」這句仿佛看見從前的自已。如今，她成為教師，看着這一代的年輕學生，依然在巨大的車輪上奮力求生，甚至比當年更加艱困，卻感到無能為力。她慶幸自己沒有成為另一個漢斯，從閲讀《車輛下》，令她開始探索世界的地圖，也努力了解生命和存在的意義。而我就認為書中校長不希望我們活在車輪下，難道活在車頭既陰霾又好嗎?社會快車只有車頭能行嗎?亦要有車輪、車盤、汽油、柏油路才可以走得更遠。而人生可以是快車，也可以是船，可以是飛機。重要的，不是成為哪一種交通工具，而是為自己做理想既選擇，同時為自己的選擇負責任。讀書當然有壓力，只要唔好被壓力帶走，得過且過就好。青春適宜奮鬥，適宜懷著夢想，適宜擁抱愛自己的人和自己愛的人，一步一步奮鬥落去。
